ขอรักเธอได้หรือเปล่า?

"ขอโทษ" ปกป้องปล่อยริมฝีปากบางให้เป็นอิสระอย่างแสนเสียดายก่อนจะเอ่ยคำว่าขอโทษอย่างรู้สึกผิดทันทีที่เห็นท่าทางที่นิ่งเงียบของเพื่อนสนิทสาวจนเขารู้สึกใจไม่ค่อยดี
"เอ่อ...ไม่เป็นไรหรอก อย่าคิดมาก ป้องไม่ได้ตั้งใจนี่เนอะ" ทัดดาวที่ตั้งสติได้เอ่ยด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักพลางหลบสายตาของปกป้องที่กำลังมองเธออยู่จนหญิงสาวเริ่มขาดความมั่นใจ แต่ประโยคถัดมาที่ได้ยินกลับทำให้หญิงสาวถึงกับต้องเงยหน้าขึ้นสบสายตาอีกฝ่ายอย่างต้องการค้นหาคำตอบ
"แล้วถ้าป้องตั้งใจล่ะ ดาวจะว่ายังไง?"
"นี่ป้อง..."
"ป้องชอบดาว ไม่สิ...ป้องรักดาว รักมานานแล้วด้วย ป้องเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าสายตาที่ใช้มองดาวจากเพื่อนกลายเป็นมากกว่าเพื่อนตั้งแต่ตอนไหน รู้ตัวอีกทีใจดวงนี้ก็มีดาวอยู่เต็มหัวใจจนป้องไม่สามารถมองคนอื่นได้อีก ป้องขอรักดาวได้หรือเปล่า? รักมากกว่าคำว่าเพื่อน" ทัดดาวนิ่งไปทันทีที่ได้ยินคำสารภาพรักจากปกป้องที่แม้แต่เธอเองไม่เคยคิดเลยว่าคนที่อยู่ใกล้ตัวอย่างปกป้องจะรักเธอ