โปรตุเกส...เหตุที่รัก

เมื่อผมถูกเชื้อเชิญให้เขียนคำนิยมในหนังสือ “โปรตุเกส...เหตุที่รัก”ที่กำลังจะมีการตีพิมพ์เป็นภาษาไทยนั้น ผมต้องยอมรับว่าผมมีความสงสัยอยู่ไม่น้อยว่า ตอนนั้นมันจะเป็นโปรเจกต์ที่จะออกมาหน้าตาแบบไหนอย่างไรกัน จากนั้นความคิดที่ว่าผมจะได้เห็นหนังสือที่สื่อสารโดยตรงกับผู้อ่านชาวไทยเกี่ยวกับประเทศของผม ก็ทำให้ความอยากเห็นหนังสือเล่มจริงเพิ่มมากขึ้นแล้วผมก็ได้รับนัดหมายกับผู้เขียนคือคุณเกศณี ไทยสนธิ
และเมื่อคุณเกศณีแสดงหนังสือให้ผมดู มันช่างเป็นสิ่งที่เซอร์ไพรส์ผมอย่างน่าอัศจรรย์เหลือเกิน ถ้าไม่ใช่เล่มแรก ก็นับว่าหนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือเกี่ยวกับโปรตุเกสที่ดีที่สุดที่เคยได้รับการตีพิมพ์เป็นภาษาไทยอย่างแน่นอน
ผมเชื่อว่าคนไทยส่วนใหญ่รู้จักประเทศโปรตุเกสและชาวโปรตุเกสอยู่บ้างในบางสิ่งบางอย่าง คนไทยเรียนเรื่องราวเหล่านี้ในโรงเรียนและทราบว่า “พวกฝรั่ง” เหล่านี้เป็นชาวตะวันตกพวกแรกที่มาถึงเมืองไทย และชาวโปรตุเกสก็นำพวกขนมหวานและเครื่องเทศบางชนิดเข้ามา ซึ่งต่อมากลายเป็นของที่นิยมเป็นอันมากในภายหลัง แน่นอนว่ามันไม่ได้มีกลิ่นหอมแบบดอกมะลิหรือน้ำมันหอม…และนั่นเป็นสิ่งที่พวกเขาจำได้เกี่ยวกับโปรตุเกส แต่ถ้าเป็นเรื่องราวจากประเทศโปรตุเกสเองนั้น อาจจะไม่ทราบมากนัก
แต่ตอนนี้อาจจะเปลี่ยนไปก็ได้ เพราะหนังสือที่ถูกตีพิมพ์ใหม่เล่มนี้ ได้รวบรวมภาพต่างๆ ครั้งล่าสุด ไม่เพียงแต่มีเรื่องราวของสถานที่ที่ได้ไปเยี่ยมเยือนเท่านั้น แต่ยังมีวิถีชีวิตของผู้คน ประสบการณ์ ธรรมเนียม ประเพณี ความเชื่อ ความศรัทธา ที่เผยให้เห็นประเทศโปรตุเกสในแบบที่เข้าใจได้ง่ายด้วยวิธีที่สมจริง หนังสือเล่มนี้ให้ข้อมูลผู้อ่านอย่างเป็นรูปธรรมและมีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับสถานที่ต่างๆ ช่วยให้ผู้อ่านเลือกได้อย่างพิถีพิถันว่าจะไปเที่ยวชมตรงไหน หรือจะมีอะไรให้เราพิสูจน์ทดสอบบ้าง
ปัจจุบันนี้โปรตุเกสนับเป็นหนึ่งในหลายๆ ประเทศยอดนิยมที่นักท่องเที่ยวปรารถนาจะไปเยือนมากที่สุดในโลก นักท่องเที่ยวต่างรู้สึกว่าพวกเขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ทำให้ในบ่อยครั้งนักท่องเที่ยวเลือกกลับไปเยือนโปรตุเกสซ้ำแล้วซ้ำอีก ผมรู้สึกยินดีเป็นอย่างมากที่ได้เห็นจำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยไปเที่ยวประเทศของผมเพิ่มมากขึ้นทุกๆ ปี
แน่นอนว่าหนังสือเล่มนี้สามารถช่วยท่านที่กำลังจะไปท่องเที่ยวเป็นครั้งแรก พร้อมทั้งช่วยเพิ่มเติมความรู้เกี่ยวกับโปรตุเกสสำหรับท่านที่เคยไปเยือนมาแล้วด้วยเช่นกัน การอ่านเนื้อหาในแต่ละหน้าอย่างตั้งใจจะช่วยให้ท่านมีข้อมูลเกี่ยวกับประเทศที่นับได้ว่าเป็นมหามิตรของประเทศไทยมาเนิ่นนานกว่าครึ่งสหัสวรรษเลยทีเดียว
ผมมั่นใจว่า หนังสือของคุณเกศณีจะสามารถช่วยผู้ที่ต้องการไปท่องเที่ยวอย่างมาก และหนังสือเล่มนี้จะทำให้การเยี่ยมเยือนโปรตุเกสเป็นการท่องเที่ยวที่ดีที่สุดของพวกเขา!

จูอาว บือร์นาร์ดู ไวน์ชไตน์
เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐโปรตุเกสประจำประเทศไทย