ท่านทูตที่รัก

บทนำ

เสียงประกาศที่สนามบินสุวรรณภูมิยังคงดังก้องในพื้นหลัง ดาวยืนเงียบอยู่หน้าประตูขึ้นเครื่อง สวมเสื้อโค้ตสีเทาอ่อนที่เพิ่งซื้อมาใหม่เพื่อทริปนี้ มือกำแน่นรอบพาสปอร์ตและบอร์ดดิ้งพาส สายตาของเธอทอดมองผ่านกระจกบานใหญ่ ออกไปยังรันเวย์ที่ทอดยาว
ครั้งสุดท้ายที่เธอเดินทางไปอิตาลี...เธอไม่ได้ไปคนเดียว
เขาเคยจับมือเธอไว้แน่นตอนเครื่องเทคออฟ และยิ้มให้เธอใต้แสงอาทิตย์ที่เวนิส แต่ครั้งนี้ไม่มีใครอยู่ข้างๆ อีกต่อไป
เธอเพิ่งตัดสินใจห่างกับแฟนชาวต่างชาติที่คบกันมากว่าห้าปีอย่างเงียบงัน และถาวร
ทริปสุดท้ายของทั้งสองคืออิตาลี ส่วนทริปนี้...เป็นการเดินทางเพื่อทบทวนใจตัวเอง
อีกด้านหนึ่งของสนามบิน ซิโมเน โรซซี่ เดินเข้ามาพร้อมกระเป๋าถือในมือ ใบหน้าเคร่งขรึมติดนิสัยราชการ เขาเป็นทูตอิตาลีประจำประเทศไทย แต่วันนี้เขาไม่ได้นั่งชั้นเฟิร์สคลาสอย่างที่เคยทำ
เกิดความผิดพลาดบางอย่างในระบบการจองที่สถานทูต เขาจึงจำต้องเลือกที่นั่งชั้นประหยัดชั่วคราว
เขาเลือกที่นั่งริมหน้าต่าง และจองช่องที่นั่งรอบตัวให้ว่างทั้งหมด เพื่อความเป็นส่วนตัว...และเงียบสงบ
ซิโมเนก้าวขึ้นเครื่องเป็นหนึ่งในคนแรก ขณะที่มองไปรอบๆ เครื่อง เขาก็สะดุดตากับหญิงสาวคนหนึ่งที่เดินตามขึ้นมาเงียบๆ ไม่สบตาใคร เธอนั่งฝั่งตรงข้าม ริมหน้าต่างอีกด้าน โดยที่นั่งข้างเธอว่างเช่นกัน
หญิงสาวคนนั้น...
เขาคุ้นหน้าเธอแปลกๆ
เธอคือคนที่เพิ่งยื่นขอวีซ่าอิตาลีแบบเร่งด่วน ก่อนเดินทางเพียงสามวัน?
เขาเป็นคนเซ็นอนุมัติใบสุดท้ายนั้นด้วยตัวเอง
เธอมีใบหน้าอ่อนโยน แต่ดวงตาเหมือนมีบางอย่างที่แตกสลายอยู่ข้างใน
เขาจำได้ว่าเธอบอกว่าจะเดินทางคนเดียว และไม่ได้นัดหมายกับใครในอิตาลี...แค่ไป "ให้ใจได้พัก"
กลางเที่ยวบิน
เสียงเครื่องยนต์ก้องต่ำ ซิโมเนนั่งสงบ พลิกหนังสือในมือแต่สายตาแอบเหลือบมองหญิงสาวฝั่งตรงข้ามเป็นระยะ เขายังไม่มั่นใจว่าใช่เธอไหม
ดาวก้มมองมือถือในมือ ฟังเพลงอิตาเลียนเบาๆ น้ำตาซึมแต่ไม่ไหลออกมา
เครื่องบินลอยอยู่เหนือกลุ่มเมฆ แต่ข้างในใจของใครบางคนกลับหนักอึ้งกว่านั้น
เมื่อเสียงเข็มขัดนิรภัยดับลง ผู้โดยสารเริ่มลุกเดินบ้าง ซิโมเนตัดสินใจลุกขึ้นยืดตัว และแกล้งเดินผ่านเธอโดยไม่จ้องตรง
แวบหนึ่งที่เขาเดินเฉียดเธอเงยหน้าขึ้น และสบตาเขาโดยบังเอิญ
มันเป็นแค่เสี้ยววินาที แต่นานพอให้เขาแน่ใจว่า ใช่เธอคือคนในเอกสารที่เขาเพิ่งอนุมัติ
และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทาง...ที่ไม่ได้มีแค่ปลายทาง
แต่เป็นการค้นพบอีกชีวิตหนึ่ง ที่นั่งข้างๆกัน โดยที่ไม่มีใครจองไว้