คดีหน้าต่างสูง (The High Window)

คดีหน้าต่างสูง (The High Window)
เรย์มอนด์ แชนด์เลอร์ (Raymond Chandler) : เขียน
ภัควดี วีระภาสพงษ์ : แปล
Nannicha Sriwut : ออกแบบปก
.
คดีที่ 3 ของฟิลิป มาร์โลว์ นักสืบเอกชนผู้กร้าวแกร่งและหม่นมืดแบบอเมริกัน
.
มิสซิสเมอร์ด็อกว่าจ้างมาร์โลว์ให้สืบหาเหรียญทองหายากประจำตระกูลที่หายไปพร้อมกับการย้ายออกจากคฤหาสน์ของลูกสะใภ้ที่เป็นอดีตนักร้องไนต์คลับ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องสืบเป็นการลับและห้ามข้องแวะกับตำรวจ ผู้คนแวดล้อมนางล้วนแต่น่าสงสัย ไม่ว่าลูกชายเสเพล เลขานุการที่ดูตื่นตระหนก ฯลฯ ยิ่งสืบสาวไปเรื่อยๆ ก็พบว่าเหรียญทองนี้มีส่วนเชื่อมโยงไปถึงคดีหน้าต่างสูง – คดีดังในอดีตที่ทำให้สมาชิกคนหนึ่งของตระกูลเมอร์ด็อกร่วงหล่นลงมาถึงแก่ชีวิต
.
The High Window ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1942 ได้รับการสร้างเป็นภาพยนตร์สองครั้ง โดยใช้ชื่อว่า Time To Kill (1942) และ The Brasher Doubloon (1947) นอกจากนี้ยังได้รับการดัดแปลงเป็นละครวิทยุของ BBC Radio4 ถึงสองครั้ง ในปี 1977 และ 2011
.
นวนิยายเรื่องนี้ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์และผู้อ่านว่าวางเค้าโครงเรื่องได้ซับซ้อนจนแทบเดาไม่ถูก ต้องอ่านจนจบจึงค่อยเห็นภาพความเกี่ยวร้อยของหลายเหตุการณ์ทั้งในอดีตและปัจจุบัน อีกจุดเด่นหนึ่งคือให้ภาพสะท้อนพฤติกรรมของตัวละครด้วยคำอธิบายทางจิตวิทยาและจิตวิเคราะห์ ซึ่งประเด็นนี้ถือว่าก้าวหน้าในยุคสมัยนั้น
.
เล่มนี้เผยชีวิตอีกด้านของนักสืบฟิลิป มาร์โลว์ จากมุมกร้าวกระด้างและอุดมอารมณ์ขันเสียดสีเย้ยหยัน สู่มุมอ่อนหวานนุ่มนวลเท่าที่บุรุษผู้หนึ่งจะถนอมไว้ได้ท่ามกลางจิตใจอำมหิตของผู้คนในเมืองใหญ่