เทพนิยายชนชาติยิว: เศษเสี้ยวของปัญญาที่เดินทางข้ามกาลเวลา (Jewish fairy stories)

ท่ามกลางทะเลทราย เมืองโบราณ ตลาดนัดเก่าแก่ และแสงตะเกียงที่ส่องสว่างในยามค่ำคืนอันยาวนาน มนุษย์ได้ส่งต่อเรื่องเล่าจากรุ่นสู่รุ่น เพื่อรักษาทั้งความทรงจำ ความหวัง และปัญญาของตนเอาไว้ และในบรรดาเรื่องเล่าทั้งหลายบนโลกนี้ นิทานของชนชาติยิวนับเป็นหนึ่งในมรดกทางจิตวิญญาณที่ลุ่มลึกและทรงเสน่ห์ที่สุด เพราะมันคือเศษเสี้ยวของประวัติศาสตร์ ความศรัทธา และการใคร่ครวญชีวิตที่เดินทางข้ามกาลเวลามานานนับพันปี
เทพนิยายชนชาติยิว (Jewish fairy stories) ที่แปลและเรียบเรียงโดย เจอรัลด์ ฟรีดแลนเดอร์ เล่มนี้ คือประตูบานหนึ่งสู่โลกแห่งภูมิปัญญาอันเก่าแก่ เรื่องเล่าในหนังสือเล่มนี้ประกอบไปด้วยกษัตริย์ นักเดินทาง ปีศาจ เทวดา คนยากไร้ และนักปราชญ์ แต่เบื้องหลังความพิสดารและจินตนาการนั้น แฝงไว้ด้วยคำถามอันลึกซึ้งเกี่ยวกับมนุษย์ ความโลภ ความเมตตา ชะตากรรม ศรัทธา และความหมายของการมีชีวิตอยู่
เสน่ห์อันโดดเด่นของนิทานชนชาติยิวคือ การผสมผสานระหว่างความเรียบง่ายกับความลุ่มลึก เรื่องเล่าหลายเรื่องดูคล้ายเป็นเพียงนิทานสำหรับเด็ก ทว่าหากอ่านด้วยหัวใจที่เปิดกว้าง ผู้อ่านจะค้นพบว่า ทุกถ้อยคำล้วนแฝงนัยยะทางปรัชญา บางเรื่องสอนให้มนุษย์ถ่อมตนต่อพระเจ้า บางเรื่องเตือนถึงผลของความทะยานอยาก ขณะที่บางเรื่องเผยให้เห็นว่า ปัญญาที่แท้จริงมิได้อยู่ในอำนาจหรือทรัพย์สมบัติ แต่อยู่ในการเข้าใจธรรมชาติของชีวิตและผู้อื่น
ชนชาติยิวคือชนชาติที่ผ่านทั้งการพลัดถิ่น ความทุกข์ยาก และการต่อสู้เพื่อธำรงอัตลักษณ์ของตนมาหลายยุคสมัย ดังนั้น นิทานของพวกเขาจึงเต็มไปด้วย "ความทรหดของจิตวิญญาณ" เรื่องเล่าเหล่านี้ยังเป็นดั่งเครื่องมือในการรักษาความหวังและสติปัญญาเอาไว้ท่ามกลางโลกที่เปลี่ยนแปลงไม่หยุด นั่นเองคือเหตุผลที่ทำให้นิทานเหล่านี้ยังคงมีชีวิต ไม่ว่ากาลเวลาจะผ่านไปนานเพียงใด
เมื่อท่านเปิดหนังสือเล่มนี้ ท่านอาจเริ่มต้นด้วยความรู้สึกราวกับกำลังฟังนิทานใต้แสงไฟอันอบอุ่น แต่เมื่ออ่านจนจบแล้ว ท่านอาจพบว่าตนเองได้รับบางสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้น เศษเสี้ยวของปัญญาโบราณที่ยังคงส่องประกายอยู่เหนือกาลเวลา และยังคงกระซิบกับหัวใจมนุษย์มาจนถึงทุกวันนี้

สำนักพิมพ์ไศเลนทร์