กลศึกหุบเขาเร้นลับ: หมากพลิกฟ้าของพี่ชายหน้าตาย เล่ม 16

อดีตฮองเฮาทรงสรวลเบาๆ แววตาเปี่ยมด้วยความเอ็นดูระคนลุ่มลึก พระนางขยับจิบชาเล็กน้อยก่อนจะตรัสด้วยน้ำเสียงราบเรียบทว่าแฝงความนัย "หลานอิน ข้ารู้ว่าเจ้าหน้าบาง... สูตรที่ข้าให้เจ้าไปนั้นเป็นตำรับบำรุงผิวของวังหลวงชั้นสูง มันบำรุงตั้งแต่หัวจรดเท้าก็จริง ทว่าหากเจ้าเพียงแช่สมุนไพรหรือพอกหน้าพอกตัวธรรมดา มันก็ช่วยได้เพียงภายนอกและเห็นผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

ฮองเฮาทรงเว้นจังหวะ สายตาคมกริบทอดมองน้องสาวคนเล็กของตระกูลซุนที่ถูกฟูมฟักมาเพื่อเป็นหมากชิ้นสำคัญ

"ตอนนี้เจ้ายังเด็กและยังไม่ประสีประสา ย่อมยังไม่รู้ความ... ท่านพ่อเฝ้าฟูมฟักและเลือกคู่ครองที่ดีที่สุดเพื่อผลประโยชน์ของตระกูลเรา แต่พี่ใหญ่จะบอกอะไรให้ ยามที่เจ้าต้องตบแต่งเข้าหอไปในวันหน้า มีสองส่วนที่สำคัญที่สุดในเรือนร่างสตรี ที่จะช่วยมัดใจสามีของเจ้าให้อยู่หมัดและหลงใหลในตัวเจ้าจนมิอาจไปมีหญิงอื่น"