กว่าจะได้ติดปีก

"เหลือเวลาอีกสิบห้าวินาที ถ้านี่คือของจริง ควันจะท่วมปอดผู้โดยสาร และคุณ...จะกลายเป็นศพแรกที่เฝ้าประตูนี้"


น้ำเสียงทุ้มต่ำ ทรงพลัง และนิ่งสนิทดังฝ่าเสียงไซเรนฉุกเฉินขึ้นมาจากด้านหลังห้องโดยสาร ชายหนุ่มในเครื่องแบบกัปตันเต็มยศยืนกอดอก สายตาของเขาวูบไหวเพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะเปลี่ยนเป็นคมกริบดุดันใต้หมวกนักบินจ้องมองนาฬิกาจับเวลาในมืออย่างไม่กะพริบตา


แผงหน้าอกของเขาประดับด้วยปีกกัปตันทองคำ และแถบสี่ขีดอันทรงเกียรติ เขาไม่ใช่แค่คนขับเครื่องบิน แต่คือ 'Pilot Instructor' ครูฝึกผู้ถือสิทธิ์ขาดในการเซ็นอนุมัติว่าความฝันของลูกเรือใหม่คนไหนจะได้ไปต่อ หรือถูกฝังไว้ที่ศูนย์ฝึกแห่งนี้


รฉัตรสูดหายใจเข้าลึก พลางคิด ‘ฉันจะถูกส่งกลับบ้านทั้งอย่างนี้ไม่ได้เด็ดขาด’ ก่อนเขาจะรวบรวมสติที่กระเจิดกระเจิงแล้วออกแรงผลักประตูอีกครั้งเต็มแรง เสียงประตูกระแทกเปิดออกพร้อมสไลด์เป่าลมสีเงินที่กางขยายออกสู่โลกภายนอก...