ก่อไฟกลางพงไพรและเรื่องสั้นอื่น ๆ: รวมเรื่องสั้นคลาสสิกว่าด้วยมนุษย์ การเอาชีวิตรอด และการต่อสู้กับธรรมชาติอันโหดร้าย

ก่อไฟกลางพงไพรและเรื่องสั้นอื่น ๆ (To Build a Fire and Other Stories) เป็นรวมเรื่องสั้นอันโดดเด่นของ แจ็ค ลอนดอน นักเขียนชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงจากงานที่ถ่ายทอดการต่อสู้ของมนุษย์ท่ามกลางธรรมชาติอันยิ่งใหญ่และโหดร้าย โดยเฉพาะโลกอันหนาวเหน็บของยูคอนและดินแดนอลาสก้า เรื่องราวในหนังสือสะท้อนชีวิตของนักเดินทาง นักขุดทอง คนพเนจร และผู้คนชายขอบ ผู้ต้องเผชิญกับความหนาวเหน็บ ความหิวโหย ความโดดเดี่ยว และพลังอันเหนือกว่ามนุษย์ของธรรมชาติ เรื่อง "To Build a Fire" ซึ่งเป็นเรื่องเอกของรวมเรื่องสั้นเล่มนี้ เล่าถึงชายผู้เดินทางเพียงลำพังผ่านถิ่นทุรกันดารที่อุณหภูมิลดต่ำจนถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต เขาเชื่อมั่นในความสามารถและเหตุผลของตนเอง แต่กลับต้องเผชิญกับธรรมชาติที่ไม่สนใจความมั่นใจหรือความปรารถนาของมนุษย์เลย ไฟกองเล็ก ๆ จึงกลายเป็นเส้นแบ่งระหว่างชีวิตกับความตาย อารยธรรมกับความป่าเถื่อน และความมั่นใจของมนุษย์กับความจริงของธรรมชาติ สิ่งที่ทำให้งานของ แจ็ค ลอนดอนทรงพลังคือการนำเสนอธรรมชาติอย่างไม่โรแมนติกและไม่ปรานี ธรรมชาติไม่ได้เป็นเพียงฉากหลังของการผจญภัย แต่เป็นพลังอันยิ่งใหญ่ที่มนุษย์ต้องเรียนรู้ที่จะเคารพ เรื่องราวของเขาจึงเต็มไปด้วยแนวคิดเรื่อง สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด การต่อสู้เพื่อดำรงอยู่ ความเปราะบางของมนุษย์ และกฎอันเย็นชาของธรรมชาติ ขณะเดียวกัน ลอนดอนยังสำรวจแนวคิดเรื่องมนุษย์กับสัตว์ อย่างลึกซึ้ง หลายเรื่องทำให้เห็นว่าบางครั้งสัตว์สามารถรับรู้และตอบสนองต่อธรรมชาติได้ดีกว่ามนุษย์ผู้หลงเชื่อในเหตุผลของตนเอง

สารบัญ
๑. ก่อไฟกลางพงไพร
๒. จมูกถวายองค์ราชา
๓. หน้าพระจันทร์
๔. เรื่องเล่าของมนุษย์เสือดาว
๕. สตรีร้ายกาจ
๖. อริราชศัตรูของโลกทั้งผอง
๗. บริวารแห่งไมดาส
๘. เงาและประกายแสง
๙. บันทึกจากหอผู้ป่วยน้ำลายยืด
๑๐. ค่ำคืนของมือสมัครเล่น