ชีวิตคือความฝัน: บทละครปรัชญาแห่งยุคทองของสเปน (Life Is a Dream)

ชีวิตคือความฝัน หรือ Life Is a Dream (La vida es sueño) เป็นบทละครปรัชญาอันยิ่งใหญ่ของ เปโดร กัลเดรอน เด ลา บาร์กา (Pedro Calderón de la Barca) ผลงานสำคัญแห่งยุคทองของสเปน ซึ่งตั้งคำถามต่อความจริงของชีวิต เสรีภาพของมนุษย์ และชะตากรรมที่ดูราวกับถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้ว เรื่องราวของ เซกิสมุนโด เจ้าชายผู้ถูกพระราชบิดาจองจำอยู่ในหอคอยตั้งแต่เกิด เพราะคำพยากรณ์กล่าวว่าเขาจะกลายเป็นทรราชและนำความพินาศมาสู่อาณาจักร เมื่อเขาถูกปลดปล่อยออกสู่โลกภายนอก ความจริงกับความฝันจึงเริ่มพร่าเลือน จนเขาต้องเผชิญคำถามสำคัญว่า หากชีวิตเป็นเพียงความฝัน มนุษย์ควรเลือกดำเนินชีวิตอย่างไร
กัลเดรอนใช้เรื่องราวของเจ้าชายผู้ถูกพรากอิสรภาพเป็นภาพสะท้อน การต่อสู้ระหว่างชะตากรรมกับเจตจำนงเสรี เซกิสมุนโดมิได้ถูกกำหนดให้เป็นคนชั่วเพียงเพราะดวงดาว หากยังมีอำนาจที่จะเลือกว่าตนจะเป็นมนุษย์เช่นไร ความผิดพลาดของบิดาผู้พยายามหลีกหนีคำพยากรณ์กลับกลายเป็นสิ่งที่ผลักดันให้คำพยากรณ์นั้นดูเหมือนจะเป็นจริงเสียเอง หัวใจของเรื่องอยู่ที่ความคิดอันลึกซึ้งว่า เมื่อเราไม่อาจแน่ใจว่าสิ่งใดคือความจริง สิ่งที่เราทำยังคงมีความหมาย หากชีวิตเป็นความฝัน ความเมตตา ความดี การยับยั้งชั่งใจ และการเลือกกระทำอย่างถูกต้องย่อมเป็นสิ่งที่มนุษย์ควรยึดถืออยู่ดี ชีวิตคือความฝัน เป็นบทละครว่าด้วยความไม่แน่นอนของการดำรงอยู่ และในขณะเดียวกันก็เป็นบทกวีแห่งเสรีภาพซึ่งถามมนุษย์ว่า เราจะปล่อยให้โชคชะตาเป็นผู้กำหนดชีวิต หรือจะเป็นผู้กำหนดตัวของเราเอง