โรคแห่งความสิ้นหวัง: บทใคร่ครวญอันลุ่มลึกว่าด้วยความสิ้นหวัง (The Sickness Unto Death)

โรคแห่งความสิ้นหวัง หรือ The Sickness Unto Death เป็นผลงานปรัชญาอันลุ่มลึกของ โซเรน เคียร์เคการ์ด ที่สำรวจภาวะอันเจ็บปวดที่สุดของมนุษย์ ความสิ้นหวัง ซึ่งมิใช่เพียงความเศร้า ความทุกข์ หรือความหมดหวังในชีวิต แต่มันเป็นความผิดปกติของตัวตน เมื่อมนุษย์ไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้อย่างแท้จริง หรือไม่ยอมรับตัวตนที่ตนเป็นอยู่ หนังสือเล่มนี้จึงพาผู้อ่านลงไปสำรวจส่วนลึกของจิตวิญญาณ เพื่อค้นหาว่า "ตัวตน" ของมนุษย์คืออะไร และเหตุใดการเป็นตัวเราเองจึงเป็นภารกิจอันยากเย็น เคียร์เคการ์ดมองมนุษย์ว่าเป็น ความสัมพันธ์ที่สัมพันธ์กับตัวมันเอง และในขณะเดียวกันก็สัมพันธ์กับสิ่งที่ก่อให้เกิดตัวตนนั้นขึ้นมา ความสิ้นหวังจึงเกิดขึ้นได้หลายรูปแบบจากการไม่ต้องการเป็นตนเอง จากการพยายามเป็นตนเองด้วยกำลังของตนเพียงลำพัง หรือจากการไม่ตระหนักด้วยซ้ำว่าตนกำลังตกอยู่ในความสิ้นหวัง สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือ มนุษย์อาจดำรงชีวิตต่อไปตามปกติ ขณะที่ความสิ้นหวังได้หยั่งรากอยู่ภายในจิตใจโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัวเลย
ความสำคัญของหนังสือ The Sickness Unto Death จึงอยู่ที่การเปลี่ยน "ความสิ้นหวัง" ให้กลายเป็นปัญหาของการดำรงอยู่ หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามว่า มนุษย์จะค้นพบตัวตนของตนเองได้อย่างไร เราจะยอมรับความเป็นตัวเราโดยไม่หลบหนีจากมันได้หรือไม่ และการเป็นตัวเองอย่างแท้จริงต้องสัมพันธ์กับพระเจ้าในลักษณะใด สำหรับเคียร์เคการ์ด ความสิ้นหวังเป็นโรคของจิตวิญญาณ เป็น "ความเจ็บป่วยถึงตาย"