ขุนศึก เล่ม ๑๐

ศึกนอกป้องกันด้วยคมอาวุธ แต่ศึกในใจคนและคลื่นลมแห่งวัฏสงสาร มีเพียงสติและปัญญาเท่านั้นที่จะต้านทานได้

การเดินทางอันยาวนานของเสมา ขุนพลสามัญชนแห่งบ้านสัมพนี ได้ดำเนินมาถึงบทสรุปอันยิ่งใหญ่ในขุนศึก เล่ม ๑๐ เมื่อกองทัพมหึมากว่าสองแสนนายเคลื่อนพลขึ้นสู่ดินแดนล้านนาและประจันตชนบทเพื่อประกาศพระบรมเดชานุภาพเป็นครั้งสุดท้าย ท่ามกลางการปะทะกันอย่างดุเดือดในภารกิจจารชนกลางดงไม้เมืองห้างหลวงและเมืองสาด รอยร้าวที่ซ่อนอยู่ภายใต้เกียรติยศของเหล่าขุนทหารกลับค่อย ๆ ปะทุขึ้น เมื่อความอิจฉาริษยาในศักดินาและตำแหน่งหน้าที่ได้ปลุกให้อสรพิษร้ายที่เคยสงบนิ่งกลับคืนสู่สัญชาตญาณเดิม

ในยามที่แผ่นดินกรุงศรีอยุธยาต้องเผชิญกับมหาวิปโยคและการเปลี่ยนผ่านรัชสมัยครั้งสำคัญ อำนาจราชศักดิ์ที่ใครต่อใครต่างแก่งแย่งช่วงชิงด้วยชีวิต กลับกลายเป็นกระจกเงาสะท้อนสัจธรรมแห่งความไม่เที่ยงแท้ เสมา ขุนแกล้วกลางณรงค์ และขุนจงใจรบ จะรักษาเกียรติภูมิของชายชาติทหารและเอาชีวิตรอดจากพายุการเมืองที่กำลังพัดกระหน่ำราชบัลลังก์ได้อย่างไร คำตอบทั้งหมดรอคอยอยู่ในปัจฉิมบทที่จะทำให้ผู้อ่านทั้งตื่นเต้น ตื้นตัน และสะท้อนใจไปพร้อมกัน

มรดกวรรณกรรมจากสองสายเลือด พึ่งบุญ ณ อยุธยา
เบื้องหลังความสำเร็จของมหากาพย์ชุดนี้ คือเรื่องราวอันน่าประทับใจของสองพี่น้องนักประพันธ์ เริ่มต้นจาก ไม้ เมืองเดิม (ก้าน พึ่งบุญ ณ อยุธยา) ผู้เนรมิตนามปากกาจากชื่อตัว ก้าน และราชสกุล ณ อยุธยา จนกลายเป็นผู้นำนวนิยายลูกทุ่งและอิงพงศาวดารยุคหลัง พ.ศ. ๒๔๗๕ เมื่อก้านถึงแก่กรรมอย่างกะทันหันเมื่อวันที่ ๔ มีนาคม พ.ศ. ๒๔๘๕ โดยทิ้งเรื่องราวของเสมาไว้เพียงครึ่งทาง กิ่ง พึ่งบุญ ณ อยุธยา น้องชายร่วมอุทรผู้รู้ใจพี่ชายที่สุด จึงได้ใช้นามปากกา สุมทุม บุญเกื้อ เข้ามารับภาระอันยิ่งใหญ่นี้ ร้อยเรียงชะตากรรมของทุกตัวละครให้เดินทางมาถึงจุดหมายปลายทางในเล่มที่ ๑๐ ได้อย่างงดงามและสมศักดิ์ศรีวรรณกรรมชิ้นเอกของแผ่นดิน