ทรัยพ์ในชาติ

หนังสือแปลเรื่องทรัพย์ในชาติเล่มนี้แปลมาจากหนังสือ Wealth of Nations งานประพันธ์ชิ้นเอกของ อดัม สมิธ นักเศรษฐศาสตร์ชาวสกอตแลนด์ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกการศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ในยุคเริ่มแรก หนังสือเล่มนี้ได้รับการยอมรับกันในวงกว้างว่า เป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์อย่างเป็นระบบ และแนวคิดต่างๆ ที่ปรากฏอยู่ในหนังสือ ก็ได้กลายเป็นพื้นฐานของการศึกษาวิชาเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ในเวลาต่อมา ใจความสำคัญของหนังสือ Wealth of Nations ตั้งอยู่บนแนวคิดที่ว่า ทรัพย์ที่แท้จริงนั้น มิได้อยู่ในรูปของเงินตราหรือแร่โลหะ แต่อยู่ในรูปของผลผลิตรายปีที่สามารถผลิตขึ้นได้ภายในประเทศ ดังนั้น การแบ่งงานกันทำ และการซื้อขายแลกเปลี่ยนผลผลิตอย่างเสรี ซึ่งเป็นวิธีการที่ช่วยเอื้อให้การผลิตขยายตัวได้มากที่สุด จึงเป็นกลไกที่ดีที่สุดในการส่งเสริมให้พลเมืองทุกรายมีความกินดีอยู่ดี สมิธได้อธิบายโดยอ้างอิงถึงเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์เอาไว้โดยละเอียดว่า การอนุญาตให้บุคคลต่างๆ ทำมาค้าขายเพื่อผลประโยชน์ส่วนบุคคลได้อย่างเสรี จะก่อให้เกิดประโยชน์ต่อบ้านเมืองได้สูงสุด ประหนึ่งว่าบุคคลเหล่านั้นได้รับการชี้แนะให้คำนึงถึงผลประโยชน์ของประเทศชาติเป็นหลัก การดำเนินมาตรการของรัฐบาลโดยยึดหลักเสรีภาพทางเศรษฐกิจเป็นสำคัญ จึงเป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติมากกว่าการใช้มาตรการกีดกันทางการค้า การให้เอกสิทธิ์ทางการค้าแก่กลุ่มพ่อค้าหรือกลุ่มผู้ผลิต และการดำเนินมาตรการแทรกแซงเศรษฐกิจในด้านอื่นๆ