รักลับ ๆ ของนับดาว

“คุณลูกค้าถือการ์ดของขวัญในมือมาด้วย แสดงว่าผ่านด่านหินของเราไปได้ น้อยคนที่จะสังเกตว่าการ์ดของขวัญนี้หลบซ่อนอยู่ที่ใด เชิญคุณลูกค้ามาของขวัญทางด้านนี้เลยค่ะ” พนักงานหญิงประกาศแล้วชี้จุดรับของขวัญ เป็นตุ๊กตาหมีครอบครัวตัวใหญ่สามตัว

“ตัวนี้ของคุณพ่อ ตัวนี้ของคุณแม่ และตัวนี้ของคุณลูกสาวค่ะ”
“เอ่อ...” นับดาวอยากชี้แจงว่าเธอไม่ใช่ภรรยาของอารัณย์ หากแต่เสียงของเขาดังขัดขึ้นมา
“ขอบคุณมากครับ” อารัณย์หันมาส่งยิ้มให้กับนับดาว แล้วพาทั้งสองเดินจากมา

“คุณพ่อขา พี่คนนั้นบอกว่าคุณครูเป็นคุณแม่ของไอริณด้วยค่ะ” เสียงเจื้อยแจ้วของเด็กหญิง ทำให้นับดาวและอารัณย์นิ่งเงียบ
“คุณครูขา” ไอริณหันไปหานับดาว พร้อมกับทำเสียงอ่อนหวาน
“คะ” นับดาวขานรับ

“ไอริณชอบที่พี่คนนั้น เขาพูดว่าคุณครูคือแม่ของไอริณ” นับดาวร้อนผ่าวที่ใบหน้า เลื่อนสายตามองอารัณย์อย่างฉับพลัน สองสายตาผสานสบกันได้เพียงครู่เดียว นับดาวจึงเบี่ยงหน้าออก หากแต่สีแดงระเรื่อบนแก้มนวลไม่อาจปกปิดความจริงได้